New Jersey ayudará a los estudiantes a resolver los problemas con el formulario FAFSA

Taylor Jung, NJ Spotlight News

Los estudiantes tendrán acceso a expertos que los ayudarán a completar los formularios de ayuda financiera.

Los estudiantes que se vieron afectados por la torpe implementación del formulario FAFSA este año podrán encontrar alivio. Nueva Jersey ofrece consultas gratuitas en línea para los estudiantes que necesitan completar los formularios necesarios para recibir ayuda financiera estatal para el próximo año escolar.

A través de la New Jersey Higher Education Student Assistance Authority (Autoridad de Asistencia para Estudiantes de Educación Superior de Nueva Jersey o HESAA, por sus siglas en inglés), los estudiantes podrán reunirse en privado con profesionales de ayuda financiera y recibir ayuda para completar el formulario antes de la fecha límite del 15 de septiembre para recibir ayuda estatal.

Las consultas forman parte de los esfuerzos estatales y federales para ayudar a los estudiantes a completar sus formularios después de los problemas a nivel nacional con el nuevo formulario FAFSA. Las tasas de finalización de los formularios han disminuido un 10% en todo el país en comparación con esta misma época el año pasado, en parte debido a la publicación tardía del formulario en sí y a un sitio web plagado de errores.

"Reconociendo el impacto de los desafíos con el FAFSA, la HESAA brindó y continúa brindando un mayor apoyo a los residentes de Nueva Jersey durante todo el proceso de ayuda financiera de todas las formas posibles", afirmó Margo Chaly, directora ejecutiva de la organización, en una declaración.

El formulario FAFSA (Free Application for Federal Student Aid o Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes), que requiere información financiera detallada y datos biográficos de los estudiantes y sus familias, suele estar disponible cada 1 de octubre para el próximo año escolar. Debido a cambios en la solicitud, el formulario para 2024-2025 no estuvo disponible hasta enero de este año. Se suponía que un formulario FAFSA renovado, promocionado como "Better FAFSA", simplificaría las preguntas de la solicitud y aceleraría el proceso.

Errores en el sistema FAFSA

Sin embargo, los estudiantes y sus familias se encontraron con errores en el sitio web que incluían la desaparición de la información ingresada y más. Las demoras en los tiempos de procesamiento también significaron que los estudiantes tuvieron que retrasar las decisiones universitarias mientras esperaban recibir noticias sobre las ofertas de ayuda financiera.

"Comprender el costo neto de la asistencia desempeña un papel fundamental para ayudar a muchos estudiantes a decidir dónde matricularse", afirmó Chaly en su declaración. "Nueva Jersey ofrece una de las ayudas económicas más generosas del país, y completar el FAFSA es fundamental para comprender la asequibilidad y accesibilidad de un título universitario aquí en nuestro estado".

Aún quedan más de una docena de problemas con el formulario FAFSA 2024-2025, aunque el Departamento de Educación de EE. UU. ha indicado que existen soluciones alternativas. Al 12 de julio, solo el 52.8 % de los estudiantes de la clase de 2024 habían completado los formularios FAFSA, lo que representa una disminución del 9.4 % con respecto al mismo periodo del año pasado. Las familias de bajos ingresos y las escuelas secundarias con estudiantes mayoritariamente de color completan el formulario FAFSA a tasas más bajas.

Detalles de la ayuda que se ofrece

El Departamento de Educación de Estados Unidos puso a disposición $50 millones en todo el país para ayudar a las organizaciones estatales y locales a aumentar las tasas de finalización del FAFSA. Nueva Jersey recibió $100,000 en fondos federales para ofrecer ayuda personalizada a los estudiantes.

Los estudiantes pueden inscribirse para las consultas, que están previstas hasta el 25 de agosto, en el sitio web de HESAA. En esas sesiones de una hora, los expertos en ayuda financiera pueden guiar a los estudiantes a través de soluciones alternativas para los problemas que están experimentando con el sistema FAFSA. Aquellos que ya han completado los formularios pero necesitan ayuda para corregir errores también pueden programar reuniones. Los seminarios web grupales en inglés y español también estarán disponibles hasta septiembre.

El estado ha realizado varios esfuerzos para aumentar las tasas de finalización del FAFSA. En enero, el gobernador Phil Murphy firmó una ley que exige que todos los estudiantes, con algunas excepciones, completen el formulario antes de graduarse, a partir de la promoción de 2025.

"Si no completan solicitudes importantes, los estudiantes podrían, sin saberlo, estar perdiendo dinero que les habría permitido cursar estudios superiores", dijo Murphy en una declaración en ese momento.

Esta traducción fue proporcionada por The Latino Spirit, en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Spotlight News y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.

This translation was provided by The Latino Spirit, in association with the Center for Cooperative Media at Montclair State University and is financially supported by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ Spotlight News and is republished under a special content sharing agreement through the NJ News Commons Spanish Translation News Service.

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